RESUMO. Sphenophorus levis tem se tornado uma praga importante na cultura da cana-de-açúcar, causando perdas expressivas na produtividade. São raros os estudos sobre a distribuição espacial desta praga, e tais estudos são imprescindíveis para o desenvolvimento de planos de amostragem. O objetivo deste trabalho foi caracterizar a distribuição espacial de S. levis definindo um plano de amostragem confiável, prático e viável, assim como gerar mapas de aplicação localizada para poder intervir em áreas de produção, possibilitando comparar o consumo de insumo de uma aplicação convencional com uma aplicação localizada. O estudo se desenrolou em áreas na região de Piracicaba, Brasil. Primeiramente foi realizada uma amostragem para avaliar a melhor densidade amostral para caracterizar a dependência espacial da praga. Os resultados indicaram que onde os avaliadores entravam a cada 20 fileiras de cana e faziam uma amostragem a cada 20 m foi suficiente para caracterizar a dependência espacial. Em outras áreas foi realizado a amostragem seguindo o padrão das avalições prévias e foram gerados os mapas para aplicação localizada de inseticida. Mesmo utilizando o nível de controle mais conservador, houve uma considerável redução na quantidade de defensivo aplicado, a porcentagem de área sem a infestação da praga foi 56,1 e 80,7%.
ABSTRACT. Sphenophorus levis has become a major pest of sugarcane plantations in Brazil, causing significant losses in productivity. Few studies have been conducted on the spatial distribution of this pest in the field, which is essential for the development of sampling plans. We aimed to characterize the spatial distribution of S. levis in sugarcane, defining a reliable, practical and feasible sampling plan, as well as generating application maps for production areas, allowing for comparison of the consumption of inputs in a conventional system with site-specific application. The study was conducted in areas around Piracicaba, Brazil. First, we conducted sampling to evaluate the best sampling density to characterize the spatial dependence. The results showed that the procedure in which the evaluators entered every 20 rows of sugarcane and sampled every 20 m was sufficient to characterize the spatial dependence. In separate areas, the sampling was performed similarly to the previous step, and after generating the application maps, insecticide was applied on a site-specific basis. Even using the more strict control level defined by the producer, there was considerable saving for the pesticide used. In the two fields, the percentage of the infestation-free area was 56.1 and 80.7%.